Quel est le meilleur livre de science fiction?

Genre narratif construit sur la base d’hypothèses autour de ce que pourrait être le futur de l’Homme (sur terre, sur une planète lointaine,dans l’espace, au sein de mondes parallèles, etc.), la Science Fiction au sens stricte, ou la « Hard-science » (ou « Hard SF. » Littéralement: la science dure) diffère grandement des autres sous-genres de la SF, tels que la Fantasy ou du Fantastique, car elle repose principalement sur nos connaissances scientifiques, technologiques, anthropologiques, etc. actuelles.

La qualité d’une œuvre de Hard Science reposera en grande partie sur sa crédibilité scientifique et la richesse de l’univers crée par l’auteur. Souvent axé sur les aspects technologiques, il existe toutefois une large variété de romans dans ce sous-genre qui fait aussi la part belle à la dimension psychologique et relationnelle des personnages.

La Fantasy offre au lecteur une dimension souvent inexplicable relevant de la magie (Le Seigneur des Annaux, Game of Thrones), tandis que le Fantastique fait lui appel au surnaturel.

Si l’histoire combine des événements scientifiques plausibles et impossibles, on parlera alors de « Science-Fantasy.”

Dans le cas du Steampunk, on parlera d’une subdivision de la littérature de Science Fiction ou de « Science Fantasy », qui mêle l’esthétique et la technologie de l’ère victorienne à des éléments de science-fiction, la vapeur étant élément technologique central du steampunk comme source d’énergie (« steam » : »vapeur »), d’où le look rétro particulier au genre tiré de l’époque de la révolution industrielle.

Néanmoins, contrairement à la SF pure, le steampunk ne s’embarrasse pas de plausibilité scientifique, ce qui en fait un sous-genre différent de l’Uchronie, qui caractérise les fictions basées sur un fait historique mais dont le but est de réécriture de l’Histoire.

Incarné au cinéma par Blade Runner, film tiré du célèbre « Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques? » de Philip K.Dick, le Cyberpunk met généralement en scène une société dominée par le numérique et la technologie, sur fond de mégalopole invivable et d’injustices sociales.

L’Anticipation est une fiction spéculative qui ne repose pas nécessairement sur une vérité scientifique ou technologique mais cherchant à questionner le lecteur sur l’avenir de l’humanité.

La Dystopie peut également être considérée comme de l’Anticipation. Elle s’en distingue toutefois par son caractère particulièrement sombre puisque par définition, la Dystopie mettra en scène un futur et un univers pessimistes pour l’Homme, comme un reflet des préoccupations actuelles de notre époque (1984, de George Orwell).

La SF Apocalyptique ou Post-Apocalyptique, comme son nom l’indique bien, se concentrera sur la survie de l’espère humaine dans un milieu particulièrement hostile.

Le Space Opera, lui, se caractérise par une intrigue se déroulant sur un temps considérable dans l’espace. C’est un sous-genre beaucoup plus proche de la SF pure, mais qui ne repose pas nécessairement sur des éléments scientifiques mais plutôt sur un univers géopolitique généralement complexe.

Le voyage dans l’espace et la conquête de nouvelles planètes est l’un des grands thème de la SF bien sûr. Il est le plus souvent adopté par le Space Opera, évidemment. Le voyage dans l’espace est souvent le résultat de la surpopulation sur Terre ou de l’épuisement des ressources naturelles et autres événements catastrophiques. C’est un genre quelque peu en déclin depuis la fin de la conquête spatiale, mais qui devrait vivre une seconde jeunesse dans le contexte environnementale actuel.

La Terraformation est un thème par définition ultra scientifique, souvent exploré dans la conquête de l’espace et de Mars plus particulièrement. La colonisation de Mars est un thème de science fiction maintes fois développé mais toujours très populaire de nos jours, car d’actualité : la colonisation de Mars par l’Homme est en effet en passe de devenir réalité.

Le voyage dans l’espace est souvent l’occasion de rencontres extraterrestres, avec les habitants d’autres planètes. Sur Terre, le littérature de Science-Fiction sera plus abondante sur le thème spécifique de l’invasion brutale, la destruction et la soumission.

L’intérêt ici est d’explorer des civilisations dont l’organisation est différente de celle que nous connaissons, et fondée sur des valeurs qui sont elles aussi différentes. Ce thème est incarné le plus souvent par le roman Dystopique ou d’Anticipation, où l’individu ne peut accéder au bonheur.C’est un thème dont les lecteurs sont particulièrement friands car en recherche d’extrapolations pessimistes du monde actuel pour y trouver un sens.

Les extraterrestres et les sociétés alternatives sont un moyen d’interroger l’humain sur sa place dans l’Univers et sa relation au monde et aux autres. Une autre façon d’y parvenir est de s’interroger sur son évolution biologique, voire technologique. C’est une sujet particulièrement d’actualité aujourd’hui, avec le développement de la nanotechnologie et l’altération génétique. L’intégrité physique et intellectuelle sont au cœur de ce thème qui traite le plus souvent de l’immortalité.

Les machines pensantes et les humains artificiels sont évidemment des figures de proues de la littérature de Science-Fiction. Avec Intelligence Artificielle, les machines sont appelées, un jour, à penser et à prendre la place de l’Homme, ou à intégrer la société de l’Homme.

Le thème de la fin du monde (ou simplement de la civilisation occidentale) est une grande spécialité de la SF britannique. L’univers apocalyptique ou de post-apocalyptique décrit bien souvent interroge sur la responsabilité de l’Homme dans son propre déclin.C’est un thème particulièrement anxiogène et très populaire de nos jours dans un climat environnemental, politique et technologique périlleux.