Quel est le meilleur livre d’Histoire de France ?

Les Français sont un peuple d’origine celte. Les Gaulois, un peuple en effet à prédominance celtique, s’installèrent dans la région entre 1500 et 500 av. JC, établissant des liens commerciaux avec les Grecs, et notamment les Grecs de Phocaea, à l’origine de la plus ancienne cité de France et l’une  de ses plus illustres destinations : la cité phocéenne de Marseille, bien sûr, fondée en 600 av. JC environ sous le nom de Massilia.

D’un point de vue géographique, la Gaule n’est pas une unité »naturelle » mais le fruit d’une construction romaine. Au IIe siècle av. JC, Rome intervint aux côtés de Massilia dans ses conflits avec les tribus Gauloises, l’objectif principal étant de protéger la route reliant l’Italie aux nouvelles possessions romaines en Espagne. Ce soutien est à l’origine de la formation de la région de Provence, sous le nom à l’époque de Provincia, et dont la capitale est alors Norbonne (Narbo). Ce n’est sous bien plus tard, sous le règne de César, que le reste de la Gaule passe sous l’égide romaine s’empare du reste de la Gaule après la célèbre défaite du chef gaulois Vercingétorix à Gergovie. Le peuple gaulois se fait cependant vite au nouveau mode de vie gréco-romain et la France resté sous la domination romaine jusqu’au Vème siècle, lorsque les Francs et les Alemani finissent par envahir le pays par l’Est. Francs et Alemani toutefois possèdent un bagage culturel commun à celui des Romains et des Gaulois, ce qui aboutit à une culture Franque mêlant des éléments de la culture germanique à ceux des Celtes et des Romains.

Clovis, au Ve siècle, est le premier grand roi de la dynastie mérovingienne et responsable de l’unification de la Gaule. Il établi Paris comme capitale de son nouveau royaume et lui et son armée sont convertis au Christianisme, qui deviendra bientôt la religion d’état. Du fait de l’influence politique des Pépinides, la dynastie Carolingienne finit par s’emparer du pouvoir au détriment de la lignée Mérovingienne. Charlemagne règne alors sur le royaume Franc de 742 à 814 et est aujourd’hui encore considéré comme l’un des plus importants gouvernant de l’histoire, d’où son nom : Charles Magne, ou Magnus, ou encore « Charles le Grand ». Il étant les frontières du royaume Franc au prix de batailles sanglantes et finit par être sacré empereur de Rome en 800. Les cinq siècles suivants voient les frontières à nouveau repoussées et le Christianisme prendre son plein essor. En 1309, le pape Clément V, originaire de France, déplace le Saint siège de Rome à Avignon. A la même époque, la Guerre de Cent ans fait rage et ce n’est qu’en 1491 que Charles VIII épouse Anne de Bretagne, marquant ainsi l’unification de la France avec la Bretagne indépendante.

Avec le règle de François I, la Renaissance italienne du Quattrocento dépasse les frontières et la France devient un important pôle du mouvement Renaissant. La Réforme éclate en Europe en 1530,portée par les idées de Luther et Calvin, et s’ensuivent une longue guerre des religions. Louis XIV, connu sous le nom de « Roi Soleil », monte sur le trône en 1643 à l’âge de 5 ans et conservera le pouvoir toute sa vie durant, jusqu’en 1715. Il représente le monarque tout puissant, mais à mesure que le XVIIIème siècle progresse, la monarchie de l’ordre ancien apparait comme de plus en plus en opposition avec le peuple français.C’est également le siècles dit des Lumières, où les idées anti-établissement et anti-église de penseurs comme Voltaire, Rousseau ou Montesquieu prennent racine.

La deuxième moitié du XVIIIème siècle voit la révolution s’installer en France, marquée par un certain nombre de crises sociales et économiques. Le peuple (ou « Tiers-État ») demande de passer à un système de vote proportionnel qui est rejeté, ce qui conduit à la fameuse prise de la prison de Bastille, qui est aujourd’hui l’un des monuments les plus emblématiques de France évidemment. Le Règne de la terreur qui s’en suit voit la liberté religieuse révoquée, les églises fermer, les cathédrales transformées en « temples de la raison » et des milliers de décapitations. Ce n’est que peu de temps après que la France retrouve son statut d' »Empire » avec l’arrivée sur la scène politique du général corse Napoléon Bonaparte. En 1799, il renverse le Directoire nouvellement créé et prend le pouvoir en tant que consul du Premier Empire et en 1804, il est couronné empereur des Français par le pape Pie VII à la cathédrale Notre-Dame de Paris. Napoléon mène par ailleurs une série de guerres à grande échelle, prenant ainsi le contrôle de la majeure partie de l’Europe. Chassé du pouvoir et exilé en 1812, Napoléon s’échappe de l’Ile d’Elbe où il est emprisonné mais son retour au pouvoir est bref, s’achevant par la fameuse bataille de Waterloo et son retour en exil sur l’île de Sainte-Hélène où il mourut en 1821.

La monarchie est alors restaurée. Toutefois, ceux qui ont vu et vécu les changements opérés par la Révolution française et les radicaux de la classe ouvrière pauvre ne sont pas disposés à revenir au vieux système. En 1851, Louis Napoléon mène un coup d’État et se proclame empereur du Second Empire, sous me nom de Napoléon III. Comme son oncle, Napoléon III implique la France dans divers conflits majeurs, dont la guerre de Crimée et la guerre franco-prussienne, qui se termine par la prise de Napoléon par la Prusse. S’en suit La Troisième République, avec des débuts périlleux, mais qui reste dans les annales comme emblématique de la « Belle époque » en France.

Le désir de la France de s’engager dans la Première Guerre mondiale contre l’Autriche-Hongrie et l’Allemagne découle de sa volonté de regagner l’Alsace et la Lorraine. La majeure partie de la guerre a eu lieu dans le nord-est de la France. La guerre des tranchées a été faite avec des milliers de soldats comme chair à canon, uniquement pour gagner quelques mètres de territoire. Les hommes partirent « la fleur au fusil », persuadés que le conflit serait bref, mais il dura 4 longues années et fit des millions de morts et de blessés graves.

Quand Hitler envahit la Pologne en 1939, la France rejoint la Grande-Bretagne pour déclarer la guerre à l’Allemagne. Toutefois, l’armée française mal organisée se voit capituler face à Hitler en juin 1940. Durant l’occupation, le tristement célèbre Général Pétain préside l’État fantoche qu’est devenue la France en partie occupée par les nazis et anti-juifs,résultant sur la déportation vers Auschwitz et d’autres camps de centaines de milliers juifs Français. Le 6juin 1944, les troupes alliées, pour la plupart américaines, envahissent les plages de Normandie et libèrent Paris.